SBQuantumは、MagQuestチャレンジの最終段階の一環として、3月30日にダイヤモンド量子磁力計を宇宙に打ち上げる予定である。米国国家地球空間情報局(NGA)が主導するこの競技は、世界磁気モデル(WMM)を維持するために地球の磁場を監視できる技術を特定することを目的としている。打ち上げは、衛星インフラとデータ処理能力を提供するSpire Globalとの提携により実施される。このミッションは、軌道環境におけるセンサーの機能性を確保するため、NASAゴダード宇宙飛行センターでのハードウェア検証とテストに続くものである。
このセンサーの技術的目的は、合成ダイヤモンド内の窒素空孔(NV)中心を使用して、磁場ベクトルの連続的かつ高精度な監視を提供することである。この量子センシング手法により、約1クォート(約1リットル)のミルク容器サイズという小型化を実現しながら、地球の磁場の加速する変化を追跡するために必要な感度を維持できる。WMMは、商用航空路の設定、海上航行、および消費者向けスマートフォンアプリケーションの基盤となる要素である。WMMデータ収集に使用されている現在の衛星インフラは運用寿命の終わりに近づいており、データの継続性を確保するために新しいセンシングアレイの配備が必要となっている。
地磁気監視を超えて、この配備はGPSに対する耐障害性のある代替手段として磁気航法の実用性を探求している。磁気信号は局所的であり、衛星ベースの測位システムから独立しているため、GPS信号が劣化したり妨害されたりする環境でも機能し続ける航法手段を提供する。2026年後半に予定されているこの飛行段階の結果は、2030年を目標とした運用磁気データ収集能力に関するNGAの調達戦略に反映される予定である。このプロジェクトは、量子センシングを主権的技術能力として分類するカナダの国防産業戦略などのより広範な防衛戦略と整合している。
MagQuestミッションとダイヤモンド磁力計の仕様に関する技術的詳細については、SBQuantumの公式発表、Spire Globalとの協力概要、およびMagQuestチャレンジのパラメータを参照されたい。
2026年3月30日
