Michael Biercukによるゲスト投稿
量子コンピューティングは今日、誰もが注目する話題となっています。投資家、大企業、そして政府のいずれもが、金融から防衛、物流、健康に至るまで、世界を変える新たな能力を実現する可能性に期待を寄せています。
理解するのは難しいこともありますが、本当に知っておくべきことはこれです。「量子コンピューティング」について考えるときは、「コンピュータ」と同じくらい広いイメージを思い浮かべるべきだということです。量子コンピューティングは、世界と人々の生活を完全に良い方向へと変革することができます。それは、ENIACを砲弾の弾道計算のために初めて作ったとき、NetflixやAmazonを想像できなかったのと同じように、今は想像もできない方法で実現されるでしょう。
量子技術は、19世紀における電気の活用と同じくらい、21世紀において変革的なものになる可能性があります。
量子コンピューティング分野に関する最大の誤解の一つは、勝者総取りになるだろうというものです。これは、「コンピューティング」という広範な分野について当てはまらないのと同様に、量子コンピューティングについても当てはまりません。従来のコンピューティング大手の幅広さを考えてみてください。Intel、AMD、Meta、Microsoft、Google、Apple、Dell、Salesforce、Amazon……この分野が非常に広範であるため、非常に多くの巨大な成功企業が存在するのです。
勝者総取りという考え方はどこから来るのでしょうか。おそらく、量子分野へのベンチャーキャピタル投資の流入の副産物だと思います。VCの経済学はシンプルです。広範なポートフォリオに投資し、少数の桁外れの勝利を得る。ポートフォリオ内の多くの完全な損失や控えめな勝利を相殺するために、少数の企業が100倍以上のリターンを返す必要があります（このモデルの優れた視覚的概要については、Main Sequence VenturesのPhil Morleによるシンプルな解説を参照してください）。
もちろん、これは巨大な勝利をもたらすことができ、Silicon Valleyとより広範なグローバル技術分野の成長の重要な部分となってきました。しかし、少数の桁外れの勝利を必須とする経済モデルへの過度な依存は、歪みをもたらす可能性があります。
量子コンピューティング分野では、現在、業界の物語に同様の歪曲効果が見られると思います。
投資家からの関心のレベルにもかかわらず、新興の量子産業に関する物語はかなり一次元的で、量子ハードウェアと量子ソフトウェアの間を単純に区分けし、各セグメントの早期参入者が分野を支配する可能性が高いと示唆しています。量子産業のより繊細な見方は、影響力と価値獲得のためのはるかに広い可能性を持つ別の道を示しています。
分野全体の価値を理解するために、量子産業のさまざまなプレイヤーを、従来のコンピューティングおよびソフトウェア分野にすでに存在する階層に対応させることができます。
より細かいセグメンテーションが大規模な成功のためのより多くの機会を提供することは、すぐに明らかです。
しかし、これらの各セグメント内でさえ、多くの勝者が出現する機会が過小評価されています。AmazonとMicrosoftは主要なクラウドコンピューティングプロバイダー（PaaS）として共存しています。DellとLenovoはサーバー製造業者（IaaS）として共存しています。Salesforce、Meta、Netflixはすべてアプリケーションソフトウェア（SaaS）を提供しています。Juniper Networks、Cisco、VMWareはすべて、これらすべてのサービスを機能させる重要なインフラストラクチャソフトウェアを提供しています。これらはすべて数百億ドルの価値を持つ企業です。
量子コンピューティングの未来がなぜ異なるべきなのでしょうか。
この一般的な見解に、主権技術の問題を加えてください。政府が地元の量子能力を確保するために、本来は不利な立場にある企業に資金を注ぎ込んでいることで、多くの勝者という考えが強化されます。
一つのカテゴリーにもう少し焦点を当てると、Q-CTRLは量子産業で最初に登場したQuantum Infrastructure Softwareプロバイダーです。VMWareとの類推で言えば、Q-CTRLのQuantum Infrastructure Softwareは量子コンピュータハードウェアを仮想化し、基本的なハードウェア特性と実際の量子計算能力との間のリンクを断ち切ります。そうすることで、パフォーマンスを大幅に向上させ、エンドユーザーやアプリケーションチームにとってのハードウェアの利便性、コスト効率、相互互換性を拡大し、有用性を高めます。
従来のインフラストラクチャソフトウェアと同様に、Quantum Infrastructure Softwareは他のソフトウェアチームが自社の知的財産の価値を引き出すのを助け、クラウドアクセス可能なハードウェアインフラストラクチャの価値を高めます。
初期には、量子ハードウェアチームがこれらの課題に自ら取り組もうとしていました。量子産業における100%垂直統合のパラダイムは、二つの理由で崩壊しつつあります。第一に、ハードウェア開発には特定の作業方法が必要であり、伝統的にハードウェアの構築に優れたチームは優れたソフトウェアも生産するのに苦労してきました。第二に、量子コンピュータハードウェアの構築は十分に困難です。これらの最先端マシンの設計、構築、運用、応用におけるすべての革新が単一の組織から来ることを期待するのは合理的ではありません。
クラウドアクセス可能な量子コンピュータの登場がこの傾向を加速させており、専門プロバイダーが基盤となるハードウェアを開発する必要なく、自社の技術を開発およびテストできるようになりました。
Q-CTRLの主な付加価値は、まさにそのような専門知識と集中から生まれます。私たちは、量子制御工学と呼ばれる技術分野における専門家の世界最大のチームを運営しており、これをユニークで変革的なインフラストラクチャソフトウェアの提供に変えてきました。簡単に言えば、私たちは量子コンピュータハードウェアに、システムを構築するチームさえも驚かせるようなことをさせることができます。
クラウドセキュリティソフトウェアと同様に、ミッションクリティカルなタスクは、特別な専門知識を持つ集中したチームに任せるのが最善です。私たちの両方が勝利できない理由はありません。
私たちが今後直面する最大のリスクは、希少性のマインドセットによって野心が抑制されてしまうことです。一人か二人の勝者しか生まない物語を描くことは、ほぼすべての機会をテーブルに残すことになります。
Michael J. BiercukはQ-CTRLのCEO兼創設者であり、University of Sydneyの量子物理学および量子技術の教授です。
2023年5月6日
