Infleqtion（NYSE: INFQ）は、NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL)が主導するQuantum Gravity Gradiometer Pathfinder (QGGPf)ミッションを推進するため、NASAから2,000万ドルの追加契約を受注しました。この受注により、宇宙空間での量子重力センシングプログラムに対するNASAの累計出資額は合計4,000万ドルとなり、ミッションはハードウェア統合、サブシステム製造、微小重力下での地上試験という次の段階へと移行します。
QGGPfは、国際宇宙ステーションに搭載されたNASAのCold Atom Lab (CAL)向けに開発された継承技術、および過去の衛星重力マッピングプラットフォーム（GRACEおよびGRACE-FO）を基盤とし、原子干渉法を応用して地球の重力場の微妙な変動を測定します。
- 原子物理パッケージ：Infleqtionは、センサーの中核となる原子物理エンジンの設計、成熟化、組み立てを担当します。このパッケージには、ルビジウム原子をピコケルビン規模の温度まで冷却するために設計された真空チャンバー、レーザー光学系、制御電子機器が統合されています。
- 微小重力下での地上検証：契約延長のもと、Infleqtionはセンサーヘッドとフライト用電子機器から成るEngineering Development Unit（EDU）を製作します。この装置は、ドイツ・ハノーファーにあるEinstein Elevator微小重力施設で落下塔試験を受け、模擬宇宙飛行条件下での量子重力勾配測定を評価します。
- 地球観測への応用：このパスファインダーから派生する将来の宇宙仕様量子重力センサーは、地下水位、極域氷床の移動、鉱床、地下構造変動の高解像度マッピングの実現を目指しています。
今回の2,000万ドルの契約延長は、2027年までのエンジニアリング作業に資金を提供するものです。NASAとInfleqtionは今後3年間で全体の計器ハードウェア開発を完了させ、2030年に低軌道（LEO）でのフライト実証打ち上げを行うことを目指しています。本ミッションは、実験室やISS搭載ペイロードから専用の衛星コンステレーションへと中性原子計器を発展させる、NASAの宇宙空間量子センシング事業ポートフォリオの重要な構成要素となっています。
Infleqtionによる公式リリースはこちらでご確認いただけます。また、以前掲載したInfleqtionとNASAが国際宇宙ステーションにアップグレードされた量子ハードウェアを配備した件についての記事はこちら、InfleqtionとNASA JPLが世界初の宇宙ベース量子重力センサーを打ち上げる件についての記事はこちらをご覧ください。
2026年8月27日
