Thales Alenia SpaceとHispasatは、世界初の静止軌道からの量子鍵配送（QKD）システムであるQKD-GEOの開発フェーズの開始を発表しました。スペイン政府のPERTE Aeroespacialイニシアチブを通じて資金提供され、技術開発革新センター（CDTI）が管理するこのプロジェクトは、将来の量子的脅威から通信を守るため、ハッキング不可能な地上-軌道間の暗号鍵の確立を目指しています。
QKD-GEOは、データ伝送の完全性を確保するために光子の量子特性を活用する、安全な通信における重要な進歩を表しています。短距離に制限される光ファイバーシステムとは異なり、静止衛星は信号減衰なしで継続的な大陸規模のカバレッジを提供できます。このシステムには、静止衛星に搭載される量子ペイロードと、光学ステーションと運用センターを含む地上セグメントが含まれます。
総額1億350万ユーロ（1億2,756万米ドル）のこのプロジェクトは、ラパルマ島とテネリフェ島の間の140kmの大気リンクで実地試験を行います。Thales Alenia Spaceがスペインおよびヨーロッパの企業コンソーシアムを率い、Hispasatはミッション設計とビジネスプランニングを担当します。このイニシアチブは、EU全域での量子通信ノードの統合を目指すEUのEuroQCIプログラムと連携しています。
スペインのThales Alenia Space CEOのイスマエル・ロペスは、このプロジェクトの先駆的性質を強調し、「QKD-GEOはスペインの産業を世界の量子通信の最前線に位置づけています」と述べました。Hispasatのミゲル・アンヘル・パンドゥロCEOは、安全な通信における量子技術の変革的可能性を強調しました。
背景
量子鍵配送（QKD）は、通信の安全性を物理法則に基づいて保証する技術です。従来の暗号化が数学的な計算の難しさに依存するのに対し、QKDは「光子」と呼ばれる光の粒子が持つ量子力学の性質を利用します。光子の状態を観測しようとするとその状態が変化してしまうという原理により、通信中に第三者が盗み見ようとした場合、必ず検知することができます。これにより、将来の高性能なコンピュータによる解読リスクや、ハッキングから通信を守る「ハッキング不可能な」暗号鍵の共有が可能になります。
静止軌道衛星は、地球の自転と同じ速度で地球の周りを回るため、地上からは常に同じ位置にあるように見えます。この特性により、衛星は特定の地域に対して継続的かつ安定した通信カバレッジを提供できます。光ファイバーケーブルを用いた従来のQKDシステムでは、信号が減衰するため距離の制限がありましたが、静止軌道を利用することで、信号減衰を抑えつつ大陸規模の広範囲な量子通信ネットワークの構築が期待されています。
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2025年1月23日
