DARPAの量子ベンチマーキング・イニシアチブ(QBI)は、2033年までに実用規模の量子コンピューティングを達成するための厳格な検証と妥当性確認プロセスに特化したプログラムであるが、11社が1年間のステージBに進出し、前進を遂げた。最終的な目標は、量子コンピューティングアプローチが今後8年以内にそのコストを上回る計算上の価値を提供できるかどうかを決定的に証明することである。
ステージAで6ヶ月間にわたり概念の特性評価を行った後、新たに昇格したチームは、ステージBにおいて詳細な研究開発計画の策定に注力することになる。この段階では、関連する技術的リスクの特定と軽減、および必要なリスク低減プロトタイプの仕様化が求められる。この段階で成功すれば最終段階に進み、政府の検証・妥当性確認チームが、提案された実用規模の量子コンピュータの構築と運用の実現可能性を評価する。ステージBは約1年間続き、最大1,500万ドルまでの資金提供が行われる。
QBIにおける重要な課題は、この分野の技術的な異質性であり、これは単一の支配的なアーキテクチャが存在しないことを反映している。ステージBに選ばれた11チームは、多様な量子ビット技術のポートフォリオを代表している。
DARPAは、QBIが絞り込み競争ではないことを強調している。各企業のアプローチは、実用規模という目標に対してそれぞれの利点に基づいて評価される。結果は予め決まっていない。2033年までに産業的に有用な量子コンピュータへの実行可能な道筋を最終的に実証するのは、複数の参加者かもしれないし、単一の参加者かもしれないし、あるいは一社もないかもしれない。中心的な使命は、技術の真の可能性とタイムラインを確認するために必要な徹底的で偏りのない評価である。
これら11チームがステージBに進む最初のグループであるが、DARPAは、時期をずらしたタイムラインにより継続的な評価と昇格が可能になるため、追加のチームが初期段階から進出する可能性があると予想している。ステージAに参加したが、この初期リストに含まれていない企業には、Alice & Bob、Atlantic Quantum、Google、HP Enterprise、Oxford Ionics、Rigettiが含まれる。Atlantic QuantumとOxford Ionicsはそれぞれ、GoogleとIonQに吸収されているため、これらの企業が表示されていないのは驚くべきことではない。他の企業の一部は、まだDARPAと契約交渉中である可能性があり、交渉が完了次第追加されるかもしれない。
このステージB選出について詳しくは、DARPAの発表を参照のこと。この量子ベンチマーキング・イニシアチブの取り組みに関する追加情報については、Quantum Computing Reportで以前に公開した記事を参照のこと。さらに、選ばれた企業のいくつかは、選出について独自のプレスリリースを発行している。Photonic Inc.、IonQ、IBM、Diraq、QuEra、Quantinuum、Xanadu、Silicon Quantum Computing、Nord Quantique、Atom Computingのプレスリリースを見ることができる。
2025年11月6日
