イギリスは、安全で拡張可能な量子ネットワーク技術を開発するための大規模な新イニシアチブである統合量子ネットワークハブ（IQN Hub）を立ち上げました。ヘリオット・ワット大学が主導し、EPSRCと産業パートナーから4200万ポンド（5440万米ドル）以上の資金提供を受け、このハブは国家量子インターネットの基盤構築を目指しています。13の大学、2つの国立研究所、40社以上の企業が集まり、量子通信インフラ、プロトコル、標準規格における中核的な課題に取り組みます。
IQNハブは、特にもつれ合い分布と量子鍵配送（QKD）における英国の強みを活かし、安全なデータ伝送から分散量子コンピューティングまでの用途を対象とします。初期の目標には、量子メモリコンポーネントの開発、既存の光ファイバーインフラへの量子信号の統合、衛星ベースの量子通信の実現が含まれます。これらの取り組みは、2035年までに世界最先端の量子ネットワークインフラを展開するという英国の国家量子戦略目標に沿うものです。
エディンバラで開催された立ち上げイベントでは、DSIT、UKRI、GCHQ、国立サイバーセキュリティセンター、および複数の国立研究センターの関係者が戦略的応用について概要を説明しました。BTなどの業界リーダーは、量子ネットワークをQKDを超えて完全な量子接続システムへと拡張することの重要性を強調しました。
IQNハブは、量子通信技術の拡張と商用・国家プラットフォーム間の互換性確保に不可欠な人材育成と標準規格の策定も支援します。これには、量子光源、検出器、スイッチング技術の進歩と、量子セキュリティの国際標準の形成が含まれます。
このハブは、UKRIが支援する5つの量子技術ハブの1つであり、英国量子ネットワークを含む既存のインフラを基盤としています。
背景
量子インターネットの実現には、従来のネットワークとは異なる独自の技術要素が必要です。まず「量子鍵配送（QKD）」は、暗号化されたデータの送信時に使用される鍵を量子の性質を用いて安全に共有する技術です。盗聴を試みると量子状態が変化するため、通信の安全性を物理的に保証できます。次に「もつれ合い分布」は、離れた場所にある粒子同士が互いの状態に影響し合う「量子もつれ」という現象を利用し、情報を伝達する仕組みです。これにより、より高度な量子通信や分散処理が可能になります。また、「量子メモリ」は量子情報を一時的に保存する装置で、光ファイバーなど既存のインフラに量子信号を統合する際や、衛星通信との連携において、データの同期や中継に不可欠なコンポーネントです。これらの技術は、将来の量子ネットワーク基盤を構築する上で重要な役割を果たします。
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2025年4月10日
