量子技術向けの極低温冷却システムメーカーである[Bluefors](https://bluefors.com/)は、宇宙資源企業[Interlune](https://www.interlune.space/)から年間最大1万リットルのヘリウム3を購入することで合意しました。納入は2028年から2037年にかけて行われる予定です。この提携は、量子コンピュータの開発と運用に不可欠な要素であるヘリウム3のサプライチェーン確立を目指すものです。
ヘリウム3は、量子プロセッサを安定性と動作のために10ミリケルビン以下に冷却する希釈冷凍機に必要な成分です。冷却プロセスでは、ヘリウム3とヘリウム4の同位体の混合物を使用して連続的な冷却を行います。ヘリウム3は地球上では希少ですが、太陽風によって堆積した月面には豊富に存在します。Interluneは、量子産業からの増大する需要に応えるため、月の土壌（レゴリス）からヘリウム3を採取する技術を開発しています。
この協力関係は、重要な資源の安定供給を確保することで量子産業を強化することを目的としています。1,500台以上の希釈冷凍機と15,000台以上のクライオクーラーを納入してきたBlueforsは、このヘリウム3を量子技術、物理学研究、医療分野での応用向けの極低温計測システムに使用します。Interluneは米国政府機関との契約を締結しており、今後10年間で複数の月面ミッションを計画しています。
背景
希釈冷凍機は、量子プロセッサを10ミリケルビン以下という極低温に冷却するための装置です。この冷却プロセスでは、ヘリウム3とヘリウム4という2種類の同位体の混合物が使用されます。通常、液体ヘリウムだけでは限界がありますが、この2つを混ぜ合わせることで、より低い温度を継続的に維持できる仕組みになっています。ヘリウム3は地球上では非常に希少であるため、安定した供給源の確保が課題となっていました。
Interlune社が開発しているのは、月の土壌であるレゴリスからヘリウム3を採取する技術です。ヘリウム3は太陽風によって月面に堆積しており、豊富に存在するとされています。この技術により、量子産業の増大する需要に応える供給体制の構築を目指しています。
Bluefors社は、量子技術や物理学研究、医療分野などで使用される極低温計測システムを手がけています。同社はこれまでに1,500台以上の希釈冷凍機と15,000台以上のクライオクーラーを納入しており、調達したヘリウム3をこれらのシステムの運用に活用します。これにより、量子コンピュータの開発と運用を支えるサプライチェーンの確立が図られます。
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2025年9月16日
